El mate, una infusión que identifica al pueblo uruguayo. Hábitos y costumbres, información general
El mate, infusión típica de los países del Cono Sur, legado de los indios guaraníes, tiene en Uruguay un enorme arraigo en todos los niveles sociales, desde el peón rural hasta el presidente, y es una de sus principales cartas de identidad.
"El mate nunca falta en los Consejos de Ministros", dijo a la AFP el ministro de Industria y Energía, Daniel Martínez, quien indicó que algunos ministros llevan su mate y comparten con el resto de los integrantes del gabinete.
Pese a que no produce la ilex paraguariensis, especie propia del sur de Brasil, este de Paraguay y nordeste de Argentina, Uruguay es porcentualmente el mayor consumidor de yerba mate del mundo: importa 30 millones de kilos por año de la yerba ya procesada, de los cuales exporta 400.000 kilos a los uruguayos residentes en el exterior.
Un 85% de los 3,4 millones de habitantes consumen mate, según una encuesta de 2005 de la consultora Factum.
La infusión se prepara con hojas de yerba mate (Ilex paraguayensis) secadas y molidas, que se colocan dentro del porongo o 'mate' -proviene del quechua 'mati', que significa recipiente de calabaza-, se le ...